Афонин Василий Максимович родился 10 Февраля 1919 года в деревне Мостовая, ныне Киреевского района Тульской области. В 1935 году Афонин Василий Максимович окончил 7 классов школы № 8 в Москве, в 1936 году - школу ФЗУ. Работал Афонин Василий Максимович токарем на авиамоторном заводе № 24 в Москве. С Декабря 1938 года в рядах Красной Армии. В 1939 году Афонин Василий Максимович окончил Борисоглебскую военную авиационную школу лётчиков. Служил в строевых частях ВВС Ленинградского военного округа.
Участник Советско - Финляндской войны 1939 - 1940 годов в должности младшего лётчика 38-го истребительного авиационного полка. Совершил несколько боевых вылетов на истребителе И-15бис.
В 1940 - 1941 годах Афонин Василий Максимович был лётчиком - инструктором 161-го резервного авиационного полка ( сначала в городе Армавир, затем - в городе Лепель Витебской области ); в Июле - Декабре 1941 Афонин Василий Максимович - командир звена 4-го запасного истребительного авиационного полка ( в районе Курска ). Занимался переучиванием лётчиков на истребители МиГ-3.
С Декабря 1941 года Младший лейтенант Афонин Василий Максимович в действующей армии. По Июль 1942 служил в составе 510-го истребительного авиационного полка, был командиром звена, заместителем командира эскадрильи; с Июля 1942 года по Февраль 1943 года - в 880-м смешанном авиационном полку, заместителем командира эскадрильи; с Февраля 1943 года по Декабрь 1944 года - в 162-м истребительном авиационном полку, командиром эскадрильи, штурманом полка; с Декабря 1944 года по Май 1945 года - в Управлении 309-й истребительной авиационной дивизии 4-й Воздушной армии, лётчиком - инспектором по технике пилотирования. Воевал на Западном и 2-м Белорусском фронтах. Участвовал в оборонительных боях на Центральном направлении, в Курской битве, освобождении Смоленска, Белоруссии и Польши, в Восточно - Прусской операции и битве за Берлин.
31 Августа 1943 года Афонин Василий Максимович был сбит в воздушном бою, покинул самолёт с парашютом. Приземлился на территории, занятой врагом, был обстрелян немцами и ранен в левую ногу. Несколько дней пробирался к линии фронта, пока не наткнулся на партизан. До 18 Сентября 1943 года Афонин Василий Максимович находился в расположении партизанского отряда ( до момента соединения отряда с частями регулярной армии ).
К концу войны Майор Афонин Василий Максимович совершил 487 боевых вылетов на истребителях ЛаГГ-3, Як-1, Як-7, Як-9 и Як-3, в воздушных боях сбил лично 14 и в составе группы 3 самолёта противника. [ По другим источникам имел 16 личных побед. ]
В Мае 1945 года Афонин Василий Максимович был понижен в должности и продолжал службу лётчиком в 172-м истребительном авиационном полку ( Северная группа войск, Польша ). Затем был командиром авиаэскадрильи истребительного авиационного полка в Туркестанском военном округе. В 1955 году окончил Липецкие высшие офицерские лётно - тактические курсы. С Ноября 1955 года Подполковник Афонин Василий Максимович - в запасе. Жил Афонин Василий Максимович в Москве. Умер Афонин Василий Максимович 4 Января 1996 года. Похоронен на Головинском кладбище.
За мужество и героизм, проявленные во время Великой Отечественной войны, Указом Президента Российской Федерации от 2 Мая 1996 года Подполковнику в отставке Афонину Василию Максимовичу посмертно присвоено звание Героя Российской Федерации. Его родным была передана медаль "Золотая Звезда" № 267.
Афонин Василий Максимович награждён орденами: Красного Знамени ( трижды ), Отечественной войны 1-й степени, Отечественной войны 2-й степени ( дважды ); медалями.
